我国光辉灿烂的书法文化发展到了清代中叶，随着当时金石学的兴起，随着各种商周彘鼎、秦汉刻石、墓志碑碣的出土和发现，特别是南北碑书法的艺术性越来越受重视，书家们不断地吸收其营养，出现了苍劲雄郁、奇逸高古的碑派书法。当时的代表书家邓石如第一个成功的表现了书法的金石气，自此以后，它一直成为书法创作的重要审美特征。现代中国书法家们对金石趣味的追求，到了无以复加的地步。

　　何谓书法的金石气呢？金石气就是南北朝及其以前的金石碑刻书法所表现出的审美特征或审美趣味。从总体上看，它具有一种浑穆雄郁的气象，一种粗犷、朦胧、天然的美。书法线条的质朴、结构的峻峭稚拙、神采的飞动、气韵的高古等均是金石气息的表现内容。

　　硬笔书法与传统书法的重要区别只在于使用工具的不同，在对美的追求上都是一样的，金石气息也是硬笔书法所追求的重要审美特征。

　　傅山曰：“楷书不知篆隶之变，任写到妙境，终是俗格。”包世臣曰：“北碑字有定法，而也之自在，故多变态。”硬笔书法也必须吸收篆隶笔法和碑碣书法之优点，充分表现金石之趣。

　　具有金石气韵的硬笔作品，其线条非常富有力度美、立体美和韵律美，给人的感觉正如包世臣所说：纸墨相接处仿佛有毛；其结构奇逸丰茂、变化多姿而出之自然；其风格苍劲古朴，气象浑脬、骨肉丰美、烂漫天真、神气完足；其丰富的内涵，浪漫的气息，使人百看不厌，如骆恒光的作品，其线条似“锥画沙”，质力韵极强，结构亦有奇势，吴舫的作品奇崛古朴、沉雄勃郁。他们二位都是硬笔书法表现金石气的佼佼者。

　　没有金石韵味的硬笔作品，其线条轻浮平弱、刻板、枯燥、生硬、结构平庸无趣、徒具其形，更谈不上力、质、韵、神、意、境的追求，没有美感可言。如一些利用美工笔、竹片、木棍等异形材料笔制作一些平直而毫无生气的作品，一些剑拔弩张的作品等，十分令人生厌。

　　现代硬笔书法存在着重形式轻内容，重形质轻神采，重实用轻艺术，少继承乏创新，重造作戏自然的弊病，平庸之作多，真正拙雅、质朴、率意、大气之作少。只有注重吸收金石碑刻书法的精华，注入“金石气”这一新鲜血液，硬笔书法的整体水平才能进一步提高。